Субсидиарная ответственность трактуется российским законодательством как финансовая ответственность третьих лиц или ответственность контролирующих органов, которые (в силу своих прав и обязанностей) обладают возможностью влиять на компании главных должников в делах об их банкротстве. Проще говоря, имеется основной должник перед кредиторами, который объявил себя банкротом и, соответственно, физически не может платить по долговым обязательствам. При этом имеется третье лицо, например поручитель. Именно поручитель будет нести финансовую ответственность, хотя он может не иметь никакого отношения к финансовым делам основного должника.

Защиту интересов сторон ведут адвокаты по субсидиарной ответственности обладающие значительным практическим опытом ведения подобных дел. Зачастую субсидиарная ответственность становится для третьих лиц весьма и весьма неприятной неожиданностью, поэтому очень важно, чтобы дело о субсидиарной ответственности вел узкоспециализированный и опытный адвокат или адвокаты.