Как правило, перед тем как проектировать капитальное задание или сооружение производится геодезические изыскания на месте будущей стройки. В ходе геодезических изысканий выясняется состав грунта, наличие или отсутствие плывунов, высота стояния грунтовых вод и другие факторы. При этом не всегда результаты геодезических изысканий соответствуют действительной ситуации, либо геодезические изыскания не производятся вовсе.

В любом случае после производится независимое освидетельствование котлована, в ходе которого производится изучение свойств грунта и выявление протекания опасных геологических процессов, выявление высоты стояния грунтовых вод, лабораторные исследования и другие действия. По результатам освидетельствования составляется Акт, в котором в том числе указывается соответствие или несоответствие сооружения проектным параметрам. При выявлении несоответствий производится их устранение, и строительство объекта продолжается. Отказ от освидетельствования котлована может привести к тяжелым последствиям, разрушению готового здания и гибели людей.